鶴ヶ城（会津若松城）（福島県）

　福島県会津若松市にある鶴ヶ城は、会津の象徴ともいえる美しい城です。戦国時代から続くこの城は、幾度となく戦火にさらされながらも、その都度修復や改築を重ねてきました。特に、幕末の戊辰戦争では、旧幕府軍と新政府軍の激しい戦いの舞台となり、多くの人々の運命が交差する場所となりました。戦いの末、城は落城し、のちに解体される運命をたどりますが、昭和の時代に入り、当時の姿を忠実に再現する形で復元され、現在に至っています。平成には屋根瓦が赤瓦へと改められ、江戸時代の趣をより一層感じられる姿へと生まれ変わりました。
　現在、この城を訪れると、まず目に飛び込んでくるのは、天に向かってそびえ立つ五重の天守閣です。白壁に映える赤瓦の屋根が特徴的で、日本国内でも珍しい造りとなっています。城内に足を踏み入れると、各階には会津の歴史や文化を伝える展示があり、かつての城主たちの暮らしや、戦いに挑んだ武士たちの姿をうかがい知ることができます。最上階の展望台からは、会津若松市の街並みを一望でき、四季折々に異なる美しい風景を楽しめます。特に、春には城を囲むように咲き誇る桜が見事で、訪れる人々の目を楽しませてくれます。
　また、城の敷地内には、茶室「麟閣」があります。この茶室は、千利休の子・少庵が建立したもので、歴史的に貴重な建築のひとつです。ここでは抹茶をいただくことができ、城を眺めながら静かなひとときを過ごせます。さらに、城を囲む堀や石垣も見逃せません。長い時を経てなお残るその姿からは、当時の建築技術の高さや、城を守るための工夫を感じることができます。
　一年を通じて様々なイベントが催されるのも、この城の魅力のひとつです。冬には雪景色に包まれた幻想的な姿を見せ、夏には夜間のライトアップで昼間とは違った表情を見せてくれます。秋の紅葉や、春の桜とともに見る城の姿は、まるで絵画のような美しさです。会津若松市を訪れた際には、ぜひ足を運び、その風格あるたたずまいや歴史に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。