みたらい渓谷（奈良県）

　奈良県吉野郡天川村にあるみたらい渓谷は、四季折々に表情を変える自然の美しさが魅力の場所です。深い山々に囲まれたこの渓谷は、透明度の高い清流が流れ、大小さまざまな滝や淵が連なる風景が訪れる人の心を和ませてくれます。天川村の中心部から車でしばらく走ると、鬱蒼とした森の中にその姿が現れ、静寂と水音だけが響く空間が広がります。
　春には若葉が芽吹き、緑のグラデーションが目に優しく、夏には川のせせらぎが涼をもたらしてくれます。渓谷沿いには遊歩道が整備されており、木製の橋を渡ったり岩場を越えたりしながら進むルートは、軽いハイキングにもぴったりです。途中には「みたらい滝」と呼ばれる落差のある滝もあり、水が勢いよく岩肌を流れ落ちる様子はとても迫力があります。
　秋になると紅葉が谷全体を彩り、赤や黄色に染まった木々が川面に映り込む風景は、まるで絵画のような美しさです。多くの写真愛好家がこの時期を狙って訪れるのも納得の絶景です。そして冬には雪が積もり、静まり返った白銀の世界が広がります。木々の間から差し込む光が雪に反射して輝く様子は、幻想的という言葉がふさわしい光景です。
　また、渓谷の入口付近には小さな茶屋があり、地元の特産品や軽食を楽しむこともできます。散策の途中でひと息つきながら、天川村の自然と食の恵みを味わえるのも、旅の楽しみのひとつです。車でのアクセスはもちろん、季節によってはバスも運行しており、比較的訪れやすい立地となっています。
　訪れる人の心を穏やかにし、日常の喧騒を忘れさせてくれるこの渓谷は、自然の中で静かに過ごす時間の贅沢さを改めて感じさせてくれます。天川村のみたらい渓谷は、自然の力と静寂の美しさが調和する、奈良の山奥ならではの癒しの空間です。