上諏訪温泉（長野県）

　長野県諏訪市に位置する上諏訪温泉は、信州の山々に抱かれた風光明媚な温泉地として、多くの旅人に親しまれてきました。古くは平安時代の記録にもその名が見られ、諏訪大社を訪れる参拝者の疲れを癒す湯治場として栄えてきました。特に江戸時代には中山道の下諏訪宿とともに、諏訪湖周辺の宿場町のひとつとして栄え、往来する旅人たちが立ち寄る憩いの場となっていたことが知られています。
　現在では、上諏訪駅周辺に湧き出す豊富な湯量が特徴で、ホテルや旅館の多くが自家源泉を持ち、かけ流しの湯を楽しめることで知られています。上諏訪温泉の湯は無色透明で、やわらかな肌ざわりがあり、身体の芯から温まると評判です。また、湖畔にある足湯施設は無料で開放されており、観光の合間に誰でも気軽に立ち寄って楽しめます。
　諏訪湖の湖畔に広がるこの温泉地からは、四季折々の自然美を間近に感じることができます。春には桜、夏は花火大会、秋には紅葉、冬は湖畔に舞い降りる雪景色と、訪れるたびに異なる表情を見せてくれるのも魅力のひとつです。特に夏の「諏訪湖祭湖上花火大会」は全国的にも有名で、温泉に浸かりながら湖上に咲く大輪の花火を楽しめる贅沢なひとときが味わえます。
　また、周辺には諏訪大社の上社や下社など歴史深い神社が点在し、古来から信仰の地としても発展してきました。温泉街から徒歩圏内には地酒の酒蔵も数多くあり、信州の清らかな水で仕込まれた地酒の試飲や購入も楽しめます。温泉とともに、地元の食文化や伝統工芸にも触れることができるのが上諏訪の旅の醍醐味と言えるでしょう。
　長野県諏訪市の上諏訪温泉は、心と身体の癒やしだけでなく、日本の自然と文化にじっくりと向き合える、豊かな時間を提供してくれる場所です。初めて訪れる方も、何度も足を運びたくなるような魅力が、この静かな湖畔の温泉地には詰まっています。