ジョンソンタウン（埼玉県）

　埼玉県入間市にあるジョンソンタウンは、まるでアメリカの小さな町をそのまま移したかのような、独特な雰囲気を持つエリアです。この場所はもともと、戦後にアメリカ空軍の関係者たちの住宅地として整備された地域で、今でもその面影を色濃く残しています。白い木造の平屋建て住宅や、アメリカンスタイルの庭付きの家々が立ち並び、当時の暮らしが感じられるような空間が広がっています。
　昭和の中頃にアメリカの空軍基地が近くにあったことから、この地には米軍関係者が住むための住宅が建てられました。やがて基地の機能が縮小されると、住宅地も役割を終えるかに見えましたが、入間市と地域住民、そして民間事業者が連携し、建物をリノベーションしながら、新しい町並みとして再生されました。今ではそのアメリカ風の景観が注目され、多くの人々が訪れる場所となっています。
　ジョンソンタウンを歩いていると、カフェや雑貨店、ベーカリー、アパレルショップなどが点在しており、それぞれのお店が個性的で、まるで映画のセットに迷い込んだような感覚を味わえます。外観はアメリカンですが、中に入ると和の要素が融合されていたり、日本の感性を生かした商品が並んでいたりと、独自のセンスが光る空間です。休日には若者や家族連れがゆったりと散策を楽しんでおり、写真を撮る人の姿も多く見かけます。
　また、ここではイベントも定期的に開催されており、音楽ライブやフリーマーケットなどを通して地域とのつながりを深める場ともなっています。訪れるたびに違った顔を見せてくれるのも魅力のひとつで、何度でも足を運びたくなるような、不思議な引力を持った場所です。埼玉県入間市に足を運んだ際には、ぜひこの小さなアメリカの世界を体験してみてはいかがでしょうか。きっと日常を少し離れた特別なひとときを過ごすことができるでしょう。