ジョードプル（インド）

　ジョードプルは、ラジャスタン州に位置する「青い街」として知られる美しい都市です。15世紀にラオ・ジョーダによって築かれ、マールワール地方の中心地として発展しました。ジョードプルは、乾燥した大地と空の青が広がる風景の中にあり、その名は町を彩る無数の青い建物に由来します。この独特の色彩は、かつてブラーミン（司祭階級）の家屋に使われていたことから始まりましたが、今日ではこの青が街全体に広がり、ジョードプルを訪れる人々の目を引きます。
　街の中心にそびえるメヘラーンガル砦は、ジョードプルを象徴する存在です。400フィートの高台に築かれたこの巨大な砦は、何世紀にもわたってマールワールの王たちによって守られてきました。砦の中には王宮や寺院、広場が広がり、豪華な装飾や彫刻、精巧な格子窓から当時の王族の生活がうかがえます。砦からの眺めは圧巻で、広がる砂漠と青く染まった街並みが一望できます。特に夕暮れ時には、オレンジ色に染まる空と青い家々の対比が美しく、訪れる人々を魅了します。
　ジョードプルには、もう一つの見どころであるウメイド・バワン宮殿もあります。これは20世紀に入ってから建てられた豪華な宮殿で、当時のラジャが大干ばつによって困窮する民衆を救うために、雇用を創出する目的で建設を指示しました。現在、宮殿は一部が博物館として公開されており、ジョードプルの王室の歴史や遺品を展示しています。また、宮殿の一部は高級ホテルとしても利用されており、宿泊者は王族のような贅沢な体験を楽しむことができます。
　ジョードプルの魅力は建築物だけに留まりません。砂漠の街としての文化や風習も非常に興味深く、街の市場ではカラフルな手織りの布や工芸品、香辛料が売られており、地元の職人たちが生み出す品々は観光客に人気があります。特にスパイス市場では、色とりどりの香辛料が並び、その豊かな香りが漂い、買い物を楽しむことができます。
　また、ジョードプル周辺の砂漠地帯では、キャメルサファリやデザートキャンプなどの体験が可能で、観光客は自然の中で砂漠の静寂を楽しむことができます。夜には、満天の星空の下で過ごす特別な時間を体験できるため、多くの訪問者がこの街を拠点に砂漠探検を楽しみます。
　ジョードプルは、伝統的な文化と歴史が息づく都市であり、その美しさと壮大さを存分に堪能できる場所です。青い家々が並ぶ街並みと、歴史の深さを感じる建造物の数々、そして砂漠に広がる大自然が織りなすコントラストが、訪れる者に忘れがたい印象を与えます。