伊豆アニマルキングダム（静岡県）

　静岡県東部に位置する賀茂郡東伊豆町にある伊豆アニマルキングダムは、自然の豊かさと動物たちとのふれあいを楽しめるテーマパークとして、多くの観光客に親しまれています。開園当初は「伊豆バイオパーク」という名称で知られていましたが、2010年に現在の名前に改称され、よりエンターテインメント性を高めた施設として再出発しました。その過程で動物たちとの距離感をぐっと近づけることをコンセプトに、展示方法や園内の構造が大きく見直されました。
　園内では、ライオンやホワイトタイガーといった迫力ある猛獣を間近で観察できるだけでなく、実際に草食動物にエサをあげることができるコーナーもあり、子どもから大人まで楽しめる工夫が随所に見られます。特に人気なのが、ガラス一枚を隔てた至近距離でホワイトタイガーの表情を観察できるエリアで、その迫力に思わず息を呑む来園者も多いです。また、園内を自由に歩き回るカピバラやカンガルーと触れ合えるスペースもあり、まるで動物たちの生活空間に自分が入り込んだかのような感覚を味わうことができます。
　動物たちだけでなく、パーク内には観覧車やゴーカートなどの遊具も設置されており、小さなお子さま連れの家族にも過ごしやすい環境が整っています。さらに、施設内にはレストランもあり、伊豆の海産物を取り入れたメニューを楽しむこともできます。太平洋を望む丘の上に位置しているため、晴れた日には美しい海と空の景色を一望できるのも、この場所ならではの魅力です。
　アクセスに関しても、伊豆急行線の伊豆稲取駅からバスでの移動が可能で、首都圏からの旅行者にとっても訪れやすい立地となっています。日帰りはもちろん、周辺には温泉宿も数多く点在しており、動物たちとのふれあいを楽しんだ後に、ゆったりとした時間を過ごすことができるのも嬉しいポイントです。伊豆半島の自然と動物、そして人との温かなつながりを感じられる場所として、伊豆アニマルキングダムは訪れるたびに新たな発見がある施設となっています。