あべのハルカス（大阪府）

　大阪市阿倍野区にそびえ立つ「あべのハルカス」は、日本一の高さを誇る超高層ビルとして知られています。地上300メートルというその高さは、遠くからでもその存在感を放ち、大阪の新たなランドマークとして国内外の観光客を引きつけています。このビルが完成したのは2014年で、長らく大阪のシンボルであった通天閣から、現代都市の象徴としてのバトンを受け取ったかのような存在となりました。
　この場所は、かつて「阿倍野近鉄百貨店」として地域に親しまれてきた商業施設が建っていた場所です。再開発の一環として構想が練られ、最新技術と耐震構造を駆使して建てられたのが、現在のあべのハルカスです。「ハルカス」という名称には、「晴るかす」、つまり晴れ晴れとした気持ちにさせる、心を明るくするという意味が込められており、訪れる人々に開放感や高揚感を届けたいという願いが込められています。
　館内には、多彩な施設が一体となっており、単なる展望施設では終わらない魅力にあふれています。低層階には近鉄百貨店が広がり、ファッションからグルメまで多様な店舗が立ち並びます。中層階にはオフィスやレストラン、そして高層階にはマリオット都ホテル大阪が入っており、宿泊客は地上からの眺望を日常のように楽しめる贅沢な体験ができます。
　特に地上300メートルの位置にある「ハルカス300」と呼ばれる展望台は、多くの観光客が目指す場所です。エレベーターで一気に上昇した先には、全面ガラス張りの開放感ある空間が広がり、大阪市内をはじめ、生駒山系や大阪湾、天候がよければ淡路島や明石海峡大橋まで見渡すことができます。昼間の景色ももちろん魅力ですが、夕暮れ時から夜景へと移り変わる光のグラデーションは格別で、写真愛好家やカップルにも人気のスポットとなっています。
　また、文化的な一面も持ち合わせており、ビル内には「あべのハルカス美術館」が設けられています。国内外の美術展や特別企画展が開催され、芸術に触れながらショッピングや食事を楽しめるという、都市型複合施設ならではの魅力が詰まっています。
　交通アクセスも非常に便利で、近鉄「大阪阿部野橋駅」やJR「天王寺駅」と直結しており、大阪市内の移動にも困ることはありません。大阪観光の拠点としても機能し、周辺には天王寺動物園や四天王寺といった見どころも点在しています。時代の流れとともに進化を続ける阿倍野区において、あべのハルカスは都市と人とを結ぶ空間として、今も多くの人々の心を高く晴れやかにしています。