黒島ヴィーナスロード（岡山県）

　岡山県瀬戸内市に位置する黒島ヴィーナスロードは、潮の満ち引きによって現れる不思議な道として、多くの人々の関心を集めています。黒島と中ノ小島、端ノ小島の3つの島々が、干潮時にのみ海面から現れる砂の道によってつながり、その姿はまるで海の上に浮かぶ一本の小道のように見えます。この現象は一日に2回、限られた時間だけ現れるため、自然が織りなす特別な瞬間を求めて、多くの人が干潮の時刻を調べて訪れます。
　この場所の名前に「ヴィーナス」とあるのは、ローマ神話の愛と美の女神・ヴィーナス（Venus）にちなんで名付けられたとされています。恋人たちの聖地として知られ、砂の道の途中には、ハート型の石を探す「恋のパワースポット」もあり、見つけたカップルには幸せが訪れるという言い伝えもあるようです。また、晴れた日には周囲の穏やかな海と空の青さが美しく調和し、まるで絵画のような風景が広がります。日生港から定期船や観光船で島へ渡ることができるため、陸路ではたどり着けない特別な体験ができるのも魅力のひとつです。
　また、黒島の自然環境はたいへん穏やかで、散策に適した小道や展望所も整備されています。歩いていると波の音が心地よく響き、季節によっては潮風に揺れる草花や、空を舞う海鳥たちの姿も楽しめます。人の手が加わりすぎていない自然な佇まいが、訪れる人々に安らぎと静けさをもたらしてくれます。
　さらに、周辺の海域は瀬戸内海国立公園の一部にも指定されており、環境の保護と調和が意識されています。船での移動中には大小の島々が連なる瀬戸内の多島美を間近に感じることができ、移動そのものが特別な時間となるでしょう。日生の港町も風情があり、新鮮な海産物を扱う食堂や市場では、名物のカキオコ（牡蠣入りお好み焼き）など地元の味覚も堪能できます。
　黒島ヴィーナスロードは、ただ風景を眺めるだけではなく、自然と時間、そして人の思いが交差する不思議な場所として、多くの人の心に残る旅のひとときを演出してくれます。自然が見せてくれる短くも美しいこの道を歩くことで、瀬戸内市ならではの魅力を全身で感じていただけることでしょう。