円月島（和歌山県）

　和歌山県西牟婁郡白浜町に位置する円月島は、夕暮れ時に訪れると特に心を打たれる風景が広がります。この島は正式には「高嶋」と呼ばれ、白浜の海岸線から少し沖に浮かぶ小さな岩島です。その最大の特徴は、中央にぽっかりと空いた丸い穴で、まるで空に浮かぶ月のような形状から「円月島」と呼ばれるようになりました。自然の力によって長い年月をかけて形成されたこの空洞は、波の侵食によって生まれたもので、白浜の豊かな海が創り出した造形美のひとつといえるでしょう。
　白浜町を訪れる人々にとって、この島は海と空の変化を楽しむ格好のスポットです。特に日没時には、海に沈む太陽がちょうどこの円い穴の中央に重なる瞬間があり、その光景はまるで絵画のようです。時間や季節によって太陽の位置が微妙に異なるため、同じ場所にいても毎回違った表情を見せてくれます。写真愛好家の間では、最高の瞬間を捉えるために何度も足を運ぶ人も少なくありません。
　また、周囲の白浜の景色とも調和しており、円月島を背景にして広がる海岸線は、訪れる人に心地よい開放感を与えてくれます。穏やかな波音と潮風を感じながら、島を遠くに眺めるひとときは、日常の喧騒を忘れさせる力を持っています。近くには遊歩道や展望スペースも整備されており、誰でも気軽にその美しさを楽しむことができます。
　白浜町といえば温泉地としても有名ですが、この円月島はそれとはまた異なる魅力を持ち合わせており、訪れるたびに自然の力と調和の素晴らしさを再認識させてくれます。日中の青空の下でもその存在感は際立ちますが、やはり多くの人々が心に残ると語るのは、夕陽と島のシルエットが重なったあの一瞬です。白浜の旅を締めくくる場所として、円月島はまさにふさわしい存在であるといえるでしょう。