宮川朝市（岐阜県）

　岐阜県高山市にある宮川朝市は、飛騨地方の豊かな自然と人々の暮らしが息づく、温かな雰囲気を持つ場所です。市街地を流れる清らかな宮川沿いに、毎朝地元の農家や職人たちが新鮮な農産物や手作りの品を並べることで知られており、その様子はまるで昔ながらの日本の生活風景をそのまま切り取ったかのようです。高山市の中心部、上三之町などの古い町並みにも近く、散策の途中に立ち寄ることができるのも魅力の一つとなっています。
　この朝市の始まりは江戸時代後期ともいわれ、もともとは地元の人々が農作物や山の幸を交換したり販売したりするための場でした。やがて明治以降になると、観光客の増加や交通の発達に伴ってより多くの人々が訪れるようになり、現在のような形へと発展してきました。とくに宮川沿いでの開催は昭和に入ってから本格化し、現在では年中無休で朝早くから昼前まで開かれる、地域の暮らしと観光が交わる場として親しまれています。
　歩道にずらりと並ぶ店には、季節の野菜や果物、漬物や地元の味噌、飛騨牛を使った加工品、さらには木工品や手芸品までが並び、どれも地元の人の手仕事の温もりを感じさせるものばかりです。売り手と買い手が気軽に会話を交わす姿があちこちで見られ、商品の説明を受けたり、ちょっとした地元の話を聞いたりできるのも、この朝市ならではの楽しみ方といえるでしょう。地元の方言が飛び交うにぎやかな雰囲気の中、観光客はただ買い物をするだけでなく、飛騨高山の文化や人々の暮らしに直接触れることができます。
　また、川沿いを歩きながら朝の空気を楽しめる点も魅力の一つです。春には桜、秋には紅葉と、季節の移ろいが感じられるこの場所では、ただの市場以上の心地よい時間を過ごすことができます。高山市を訪れるなら、朝の静かな時間帯にこの宮川沿いを歩き、朝市の活気と地域の素朴な魅力を味わってみることをおすすめします。