群馬サファリパーク（群馬県）

　群馬県富岡市に位置する群馬サファリパークは、関東地方でも有数の動物観察施設として知られています。1979年に開園して以来、多くの来園者に野生動物とのふれあいや自然の魅力を伝えてきました。この施設が設立された背景には、動物たちが自然に近い環境で生活できる場所を提供し、同時に人々にその様子を間近で体感してもらいたいという願いが込められています。従来の動物園とは異なり、檻の中で見るのではなく、自動車や専用バスに乗って園内を移動しながら動物たちの生態を観察できる点が特徴です。
　園内にはアフリカゾウやライオン、キリン、ホワイトタイガーなど、世界中から集められた100種以上、1000頭羽を超える動物たちが暮らしています。広大な敷地にはいくつかのエリアが設けられており、それぞれの区域で動物たちは自由に行動しています。車のすぐそばまで近づいてくるライオンや、のんびりと草を食むキリンの姿を見ることができるため、訪れる人々はまるで本物のサファリにいるような臨場感を味わえます。
　また、園内では動物たちへのエサやり体験も用意されており、特に子ども連れの家族には人気があります。草食動物に直接エサをあげることができるので、動物との距離が一気に縮まる瞬間を楽しめます。さらに、ナイトサファリと呼ばれる特別なプログラムでは、普段はなかなか見ることのできない夜の動物たちの様子を観察でき、昼間とは異なる表情を持つ彼らの一面を知ることができます。
　群馬サファリパークはただの観光施設にとどまらず、動物の保護や教育活動にも力を入れています。園内には学習展示やガイドによる説明もあり、大人から子どもまで楽しみながら学べる工夫が随所に見られます。四季折々の自然と動物たちの姿が調和したこの場所は、富岡市の魅力を感じることができる貴重なスポットとして、多くの人々の心に残る体験を提供してくれます。